還記得第一次到Baltimore玩是2005年的夏天和Eva跟小電，那時候車車必備一台的衛星導航還沒有像現在這樣普及，Google地圖還是beta版還沒有變得超好用，重點是那還是沒有智慧型手機可以立刻上網的年代，現在已經有點無法想像只有智障型手機的生活了，跟阿姨借車子聽著鄧麗君的卡帶加上劉叔手畫的地圖我們三人就這麼出發了，真感謝阿姨和劉叔對我們的好。

後來幾年又陸陸續續地跑了很多次Baltimore，帶小孩出遊、寫書時收集資料、考公民和宣誓還有因為工作等等，離這次造訪也隔了好一段時間，剛好看到配合Bank of America的Museums on Us卡友優惠活動．每個月的特定周六日可以免費參觀指定清單中的博物館，American Visionary Art Museum 美國視覺藝術博物館 (AVAM：http://www.avam.org/)是其中之一，我們離Baltimore又這麼近，當然更是一定要去溜一下小孩和拍拍照的。

巴爾的摩的旅遊重點環繞著內港周邊，喜歡歷史的還可以去美國國歌誕生地的Fort McHenry National Monument看看，或許也別忘了該感謝一下陳偉殷2012年－2015年在巴爾的摩金鶯隊Baltimore Orioles效力的那段時光，讓這個城市也被台灣人所漸漸熟知，Oriole Park at Camden Yards也曾是很多台灣或是美國球迷的心中聖地，雖說現在大家已改想衝邁阿密馬林魚棒球場Marlins Ballpark。

AVAM離遊客中心步行約15分鐘，但因不若國家水族館、信不信由你博物館或是購物商場直接在臨水邊，很容易被忽略，門票是成人$15.95、學生/兒童$9.95、6歲以下兒童免費，有一點點小貴，但這間博物館的評價相當高，很值回票價，超適合帶小孩，展覽的項目大多色彩強烈，也有許多可以互動的作品，很能引起小朋友的興趣，如果天氣好時間充裕，博物館後方的Federal Hill Park也相當迷人。

美國視覺藝術博物館一共有三棟建築共收藏了4,000 多件藝術作品，大部分的永久展覽品都位於博物館的三層樓高的主建築物內，中間的建築是「高大雕塑穀倉」和野花庭院，另外還有作為活動展場的Jim Rouse Visionary Center。

博物館的創建人為 Rebecca Alban Hoffberger，於1995年正式對外開放參觀，所展出的作品多是未經過正統藝術訓練也非科班出的的素人所創作，這些素人基本上就是任何人，可能是農夫、家庭主婦、遊民、精神病患、退伍軍人、教師、工人、隱士、年長者等等，基於自主靈感以及內在聲音而發揮的非主流藝術，甚至這些藝術品的作者，其本身甚至並不認為可稱之為藝術品，創作的發想也不是為了做藝術品而做，可能只是想廢物利用或是神來一筆的就組合出了一個有趣或很搞笑的新物件。

根據AVAM網站上的介紹，視覺藝術／幻想藝術／新潮藝術／遠見藝術（看過有幾種不同翻譯）有別於民間藝術(folk art)，雖然兩者可能有時使用類似的材料和方法，一般來說民間藝術是世代傳承或是聚落間的技藝傳授，例如美洲原住民霍皮族製作的卡其娜娃娃，以台灣的原住民來對應的話，就如同蘭嶼的達悟族使用的拼板舟、魯凱族頭飾這樣，也就是說不依循舊規、完全自發和個性化的才能被稱為視覺藝術。

利用生活之中俯拾可得的各種日常生活中素材或是廢棄物結合再利用、翻轉重生新樣貌，沒有特定的規矩或工法，不去考慮到名或利也不思考何為藝術，不受規則與世俗教義的束縛，或許是一種個人的執著也可能只是無心插柳，在AVAM體驗以不同直覺視角展示的藝術與大千世界，在地球上建立的自我天堂。

博物館周邊人行道上的圖畫。O SAY CAN YOU SEE是美國國歌的第一句歌詞。

AVAM主館的入口處，改裝的校車是最具代表性的展覽品之一。

車頂上放了很多隻塑膠天鵝，整台車閃閃亮亮，想忽視都沒辦法。

進門之後先在入口處櫃台買票，這星期有一個動手做的活動，不限年紀每人$5．在Jim Rouse Visionary Center，看看時間有點緊迫就先帶小孩過去，以免錯過了。

所謂買票，就是蓋印章在手上，再出入時就出示印章即可。

我們直接先上到2F的教室，還好先去了，活動材料只剩下2份。

今天做的是cosmic egg 宇宙蛋，這個蛋象徵在希臘的奧菲斯宗教中的信仰與信念，即為宇宙起源於銀色的蛋之內，Jim Rouse Visionary Center外也有一顆大的宇宙蛋展品。

很顯然小孩的宇宙相當的混沌，哈哈，她完全沒有想要認真創作甚麼藝術的隨意態度，正好符合了Visionary Art。

完成宇宙蛋之後，回到一樓繼續參觀，Jim Rouse這邊展出的作品比較大件，有整台被玻璃瓶包覆的車子、內衣做成的大球、軟木塞巴黎鐵塔等等。還有一區我們顧著玩沒有拍照的，各式大小木製機械偶。

最後來到了主館，除了展廳之外，一樓有一間販賣有趣商品的禮品店，會人聯想到哈利波特裡面的「桑科的惡作劇商品店」，三樓則有一間餐廳，地下室也有部分的空間作為畫廊。

進門後走廊牆上的午餐鐵盒展示、大廳中間懸吊著的墜落天使雕塑。

AVAM鼓勵參觀者使用無閃光的模式盡情拍攝展覽品並且分享，有趣、無俚頭、搞笑、摸不著頭緒、熱情奔放和才華洋溢的通通有，有拍的只是少部分，常常是顧著看根本就忘記要拍照。

一般建議參觀時間2小時，若慢慢仔細地看則需3小時。